АНДАМАНСКИЕ И НИКОБАРСКИЕ ОСТРОВА

Андама́нские и Никоба́рские острова́ (Andaman and Nicobar Islands), союзная территория Индии. Расположена на одноимённых о-вах Общая пл. 8,3 тыс. км², население 322 тыс. чел. (1998). Адм. центр Порт-Блэр на о. Юж. Андаман. О-ва находятся в 1190 км к В. от Мадраса и отделяют Бенгальский залив от Андаманского моря. Арабским купцам были известны с IX в. Андаманские о-ва отделены от Никобарских прол. Десятого градуса шириной 145 км. Андаманскую группу (названы по имени малайского божества Handuman) образуют более 300 о-вов, из которых 26 обитаемые. Аборигены о-вов (народ оне) - низкорослые негроиды; занимаются сбором плодов, охотой и рыболовством. Никобарские о-ва состоят из 12 обитаемых и 7 необитаемых. Аборигены - народ шомпе. Основную массу населения составляют переселенцы из Мьянмы, Малайзии и Индии. В 1789 г. англичане основали на Андаманских о-вах каторгу, но из-за невыносимого климата покинули их, как и датчане, пытавшиеся обосноваться здесь до англичан. Порт-Блэр назван в честь лейтенанта Блэра, обследовавшего о-ва в 1789 г. До Второй мировой войны город был местом содержания уголовных и политических преступников, ныне в тюрьме Сельюлэ устроен музей (главные персонажи повести А. Конана Дойла "Знак четырёх" были здесь на каторге). В 1942-43 гг. о-ва были оккупированы Японией. Основа хозяйства: выращивание фруктов, овощей, изготовление копры, лов трепангов, сбор раковин; в последние годы развивается туризм.