ЗАПАДНОКАЗАХСТАНСКАЯ ОБЛАСТЬ

За́падно-Казахста́нская о́бласть (в 1962-92 гг. Уральская обл.), на СЗ. Казахстана. Пл. 151,3 тыс. км², адм. центр г. Уральск, создана в 1932 г. Занимает сев. часть Прикаспийской низм. Плоская равнина с песчаными массивами и впадины с солёными озёрами; на С. отроги Общего Сырта (до высоты 263 м). Климат резко континентальный, засушливый; бураны зимой и суховеи летом. Главная река Урал. Зона степей и полупустынь, на С. чернозёмы и тёмно-каштановые почвы, ковыльная растительность, на Ю. светло-каштановые солонцеватые почвы, солончаки и солоди.

Население 668 тыс. чел. (1996), городского - 41 % (города: Уральск, Аксай); 61 % казахи, 31 % русские. Добыча газового конденсата и нефти; маш-ние, лёгкая, рыбная и пищ. пром-сть; пр-во стройматериалов. Рыб-во на р. Урал. На С. - пшеница, ячмень, просо, горчица, подсолнечник, сады; на поливных землях бахчеводство. Пастбищное мясомол., шёрстное жив-во; овцы, крупный рог. скот, лошади. Нефтепровод Атырау - Уральск - Самара и газопроводы. Аэропорт (Уральск). Места, где проходило восстание Е. Пугачёва (Бол. Чаган, Бударино, Янайкино), посещаются туристами. 50 музеев, в т. ч. В. И. Чапаева (Чапаев) и М. А. Шолохова (с. Дарьинское); соборы и церкви (Уральск, Котельниково).